お花見の桜は本当に安全？倒木相次ぐ老木の根腐れ実態と見極めポイントを徹底追跡

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危険な老木が存在するなら速やかに伐採すればよいと考えるのは簡単ですが、現場を預かる自治体や公園管理者には特有のジレンマが存在します。「地域のシンボルである桜を切るな」という住民からの強い反対運動や景観保護の要望が根強く、倒壊の科学的リスクと感情的愛着の板挟みになるケースが後を絶ちません。

限られた自治体予算の中で安全性を担保するため、近年では国家資格を持つ樹木医による科学的診断が不可欠となっています。従来の打診棒による音の判定に加え、幹の周囲にセンサーを設置して音波の伝播速度から内部の空洞を可視化する「音波トモグラフィ診断（ピカスなど）」や、木に微細な針を刺して抵抗値を測定する「レジストグラフ」など、非破壊検査技術の導入が進んでいます。

診断の結果、空洞率が幹の断面積の60%を超えている場合や、主要な引張根が腐朽していると判定された個体は、安全対策として強剪定（芯止め）や根元周辺の立ち入り禁止フェンス設置、最悪の場合は伐採措置が取られます。名所を維持するためには、古い木を無理に延命させるだけでなく、後継樹への計画的な植え替え（世代交代）を進める合意形成が求められています。