ジェームズ・フランコ初期の黒歴史？『恋は負けない』の真相と現在の姿を徹底解剖

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1990年代末から2000年代初頭にかけてのハリウッドは、古典文学を現代のハイスクールに置き換える青春映画の黄金期でした。『恋のからさわぎ（10 Things I Hate About You）』や『クルーエル・インテンションズ』の成功に続き、エドモン・ロスタンの戯曲『シラノ・ド・ベルジュラック』をモチーフに製作されたのが『恋は負けない（Whatever It Takes）』です。興行収入は約990万ドルにとどまり、同ジャンルのメガヒット作の陰に隠れる結果となりましたが、当時のティーンカルチャーを濃縮した作風は独自の熱量を放っていました。

物語は、幼馴染に想いを寄せるライアン（シェーン・ウェスト）と、学校一の美女アシュリーを射止めたいプレイボーイのクリス・キャンベル（ジェームズ・フランコ）が互いの恋を実らせるために手を組むという筋書きです。マーラ・ソコロフ演じる聡明なマギーの存在が物語の倫理的なバランスを取り、定型的なプロットの中にもほろ苦い人間模様を描き出していました。